‘Grootste gemeente van Vlaanderen krijgt ook de langste naam van het land en dat is het mikpunt van spot op internet.’ Je zou voor minder. Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht (BKZ) heeft 28 karakters, een Belgisch record omdat gemeenteraadsleden niet overeenkomen en stemmingen werden verworpen. Dat is gewoon ronduit gênant.
Ongeveer een jaar geleden werden Kruibeke (Oost-Vlaanderen) en Zwijndrecht (tot voor kort Antwerpen) verplicht te fusioneren met Groot-Beveren onder de werknaam: Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht. Verplicht, want de inwoners van Zwijndrecht stemden op een niet-raadgevend referendum 80 procent tegen.
Sinds 1 januari van dit jaar vormt Zwijndrecht dus toch samen met Kruibeke en Beveren één gemeente. Zo steken we Gent voorbij qua oppervlakte en zijn we de tweede grootste gemeente van Vlaanderen. Dat is zeker stoer om te kunnen zeggen hé, Marc?
Door onenigheid over hoe de gemeente in de toekomst écht zou gaan heten behoudt BKZ (laten we het voor de rest van deze column bij de afkorting houden) voorlopig deze draak van een naam, met Zwijndrecht als laatste in het rijtje, want die moesten maar beter meewerken.
Alternatieven voor de naam BKZ hebben nochtans op tafel gelegen. Eén keer waren we dichtbij, toen stemde ik voor de naam Schelde-Waas. De enige andere optie was Beveren-Waas, maar zo had de gemeente altijd al geheten. En aangezien het initiatief voor deze onnodige fusie vanuit Beveren kwam, zou het wel heel pretentieus zijn om het dan ook nog eens Beveren-Waas te blijven noemen. Moest het nu nog mooi klinken. Maar met de uitslag van die stemming werd uiteindelijk niets gedaan.
Ondanks dat er veel frustratie heerst rond de naam van deze gemeente laat het mij onverschillig. Ik zal altijd fier blijven zeggen dat ik van Melsele ben.